厚壁无缝铝管钪的原子序数为21,属于过渡族元素和稀土元素。它在铝及铝合金中,既有稀土元素净化熔体和改善铸锭组织的作用,又有过渡元素细化晶粒、抑制再结晶的作用。已有的研究表明,微量钪对铝及铝合金的组织和性能有着强烈的多种作用,不仅能地提高铝及铝合金的强度、韧性、耐热性、耐蚀性和可焊性,而且还有改善抗中子辐射损伤的作用。采用适量的钪和正确的工艺,能使铝合金的再结晶温度提高到450~550℃。综上所述,可以看出钪为开发新一代铝合金提供了前提条件。
厚壁无缝铝管钪在铝中的极限固溶度为0.32%,时效时以Al,Se化合物形式析出,非常弥散,且与基体保持完全共格。同时添加锆能形成Al₃(Se,Zr₂)相,不仅能完全保持Al₃Se的作用,而且在加热时的聚集速度比Al₃Sc的小得多,同时减少了钪的用量。
厚壁无缝铝管含钪铝合金的开发已越来越受到国内外的重视,现在,包括Al-Li合金在内的各类变形铝合金均开展了添加钪的研究,并以Al-MgSc合金研究较多,现已取得许多显著的成果。
厚壁无缝铝管由于钪属稀土金属,制取和获得困难,因此钪的价格非常昂贵,与金等价,这是影响含钪铝合金应用的主要障碍。