许多不同的能源可用于焊接,包括气体火焰,电弧,激光,电子束,摩擦和超声波。虽然通常是一个工业过程中,焊接可以在许多不同的环境中进行,包括在露天,水下,和在外层空间。焊接是一项危险的工作,需要采取预防措施避免少伤、触电、视力损伤、吸入有毒气体和烟雾,以及暴露于强烈的紫外线辐射下。
直到第十九世纪末,焊接工艺是锻焊,并已使用了几的铁匠加热加入钢铁和锤击。弧焊和氧衣炔焊过程中开发的世纪末,和电阻焊紧随其后。在第二十世纪初,随着大战推动了可靠和廉价的连接方法的需求,焊接技术迅速发展。继战争、几个现代焊接技术的发展,包括手动方法如手工电弧焊,现在较为流行的一种焊接方法,以及半自动和自动过程如GMAW、锯、药芯焊丝和ESW。继续发展,随着激光焊接的发明、电子束焊接、磁脉冲焊接(MPW),焊接在本世纪后半叶搅拌摩擦。今天,科学继续推进。机器人焊接在工业环境中是司空见惯的,研究人员继续开发新的焊接方法,并获得更深入的了解焊接质量。